Nelken
Blütenknospen von haushohen Bäumen
Nelken wachsen auf Bäumen. Der Gewürznelkenbaum (Syzygium aromaticum) gehört botanisch zur Familie der Myrtengewächse (Myrtaceae).
Er erreicht eine Höhe von bis zu 20 Metern und wird etwa 100 Jahre alt. Gewürznelken-Bäume stammen ursprünglich von den Molukken und benötigen tropisches Seeklima.
Die bedeutendsten Anbaugebiete sind heute die Insel Pemba und Indonesien.
Weit vor Christi Geburt waren Nelken in China und Indien begehrte Gewürze, mit dem römischen Imperialismus gelangten sie nach Europa. Alexandria und Konstantinopel waren noch bis ins Mittelalter hinein die wichtigsten Umschlagplätze für das geschätzte Gewürz.
Gewürzform
Gewürznelken sind im Handel entweder als ganze Nelken oder als gemahlenes Pulver in Bioqualität erhältlich. Die Nelken, die bei uns in den Kochtopf kommen, sind die getrockneten Blütenknospen des Gewürznelkenbaumes. Sobald sich die geschlossenen Blütenknospen im Laufe der Reife von grün nach rosa verfärben, werden sie gepflückt.
Anschließend werden die Knospen für mehrere Tage zum Trocknen ausgebreitet, bis sie eine kräftig braunrote Farbe haben. Der Gewichtsverlust ist beträchtlich: 1 Tonne frische Nelken ergeben etwa 250 kg des getrockneten Gewürzes.
Geschmack
Nelken duften stark aromatisch und charakteristisch süßlich. Sie schmecken intensiv würzig und hinterlassen ein scharfes Brennen, das wohl jeder kennt, der schon einmal aus Versehen auf eine Gewürznelke gebissen hat.
Gericht
Nelken sollte man in jedem Fall sparsam gebrauchen. Sie sind vielseitig einsetzbar und eignen sich zum Würzen von Fleischgerichten, Fischsud, Marinaden, Soßen, Ragouts aber auch zur Verfeinerung von Backwaren und Obstgerichten.
Fans von eingelegtem Obst können zur geschmacklichen Abrundung Nelken ins Einmachglas geben.
Eine mit Nelken gespickte halbe Zwiebel wirkt beim Reiskochen wahre Wunder. Die Zwiebel kann als dekorative Beilage gereicht werden und der Reis selbst bekommt einen fein aromatischen Geschmack.
Tipp!
Gewürznelken von guter Qualität fühlen sich leicht fettig an. Beim Druck mit dem Fingernagel tritt etwas ätherisches Öl aus.
Gute Nelken schwimmen im Wasser aufrecht bzw. sinken nach unten. Qualitativ minderwertige Nelken liegen waagerecht auf der
Wasseroberfläche.
Nelken von hochwertiger Bio-Qualität haben keine Fruchtstiele, sondern nur Knospen, die noch das runde Köpfchen aufweisen.
Weitere Artikel: